Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul unu mondial, a ratat calificarea în finala turneului WTA de la Indian Wells (California), dotat cu premii totale de 7.972.535 dolari, vineri, după ce a fost învinsă în penultimul act de japoneza Naomi Osaka, în două seturi, cu 6-3, 6-0.
Halep a făcut cel mai slab meci al său din 2018 şi a suferit a doua înfrângere din actualul sezon, pierzând după doar 64 de minute, după un ultim ghem mai lung (peste 8 minute).
Simona Halep (26 ani), campioană la Indian Wells în 2015, s-a arătat lipsită de inspiraţie în acest meci, nu a simţit mingea şi a grăbit mult punctele. Osaka a lovit puternic, confirmându-şi reputaţie de ''big hitter'', în timp ce loviturile Simonei au fost în general prea scurte ori prea lungi.
Osaka (20 ani, 44 WTA) a început foarte bine meciul şi a condus cu 2-0, dar Halep a revenit şi a restabilit egalitatea după ce a luat următoarele două ghemuri a zero. Fiecare jucătoare şi-a făcut serviciul, iar la 3-3, pe Simona a avut 30-0 pe serviciul niponei, dar a început să greşească tot mai mult şi, deşi a avut şi o minge de break, nu a mai reuşit să ia niciun ghem în primul set.
Setul al doilea a fost doar un şir lung de greşeli făcute de Halep, care nu a reuşit să se regăsească nici după ce l-a chemat pe antrenorul Darren Cahill (0-3), pierzând la zero.
Halep a avut un as, a comis 3 duble greşeli, a pus primul serviciu în teren doar în 56% din cazuri, procentajul la punctele cu primul serviciu fiind de 57%, iar la al doilea de 28%, transformând doar una din cele 7 mingi de break create. Românca a avut 16 winners şi a comis 27 de erori neforţate.
Osaka a avut 3 aşi, 3 duble greşeli, procentajul primului serviciu în teren a fost de 58%, dar a făcut 67% puncte cu primul serviciu şi 50% cu al doilea, având 16 mingi direct câştigătoare şi 20 de erori neforţate.
Halep o învinsese pe Osaka în toate cele trei confruntări de până acum. Primul lor duel a avut loc în 2016, în turul al treilea de la Roland Garros, unde românca s-a impus cu 4-6, 6-2, 6-3. Un an mai târziu, la turneul de la Miami, Halep a învins-o pe niponă tot în trei seturi, 6-4, 2-6, 6-3, ultima confruntare lor având loc anul acesta, în luna ianuarie, în optimile de finală ale Openului Australiei, unde Simona a obţinut victoria în două seturi, 6-3, 6-2.
Simona Halep va primi un cec de 327.965 dolari şi 390 de puncte WTA pentru evoluţia sa de la Indian Wells.
În finală, Naomi Osaka o va întâlni pe rusoaica Daria Kasatkina, care a dispus, vineri, de americanca Venus Williams, cu 4-6, 6-4, 7-5.
Agerpres