În luna martie, Statele Unite și China au reluat discuțiile semi-oficiale privind armele nucleare, pentru prima dată în cinci ani. Reprezentanții Beijingului au informat omologii lor americani că nu intenționează să utilizeze amenințări atomice împotriva Taiwanului, conform a doi delegați americani prezenți la discuții, citați pentru prima oară vineri de Reuters.
China, discuții cu SUA despre Taiwan
După ce interlocutorii americani și-au exprimat îngrijorarea că China ar putea utiliza sau amenința cu utilizarea armelor nucleare în cazul unei confruntări cu Taiwanul, reprezentanții chinezi au oferit asigurări. Beijingul consideră insula guvernată democratic ca fiind teritoriu al său, o afirmație respinsă de guvernul din Taipei.
”Au spus părţii americane că sunt absolut convinşi că sunt capabili să prevaleze într-o luptă convenţională asupra Taiwanului fără a folosi arme nucleare”, a declarat savantul David Santoro, organizatorul american al discuţiilor Track Two, ale căror detalii sunt relatate de Reuters pentru prima dată.
Discuțiile Track Two
Participanții la discuțiile Track Two sunt, în general, foști oficiali și cadre universitare care pot vorbi cu autoritate despre poziția guvernului lor, chiar dacă nu sunt direct implicați în formularea acesteia.
Negocierile guvernamentale directe sunt cunoscute sub denumirea de Track One.
Washingtonul a fost reprezentat de aproximativ o jumătate de duzină de delegați, inclusiv foști oficiali și oameni de știință, la discuțiile de două zile desfășurate într-o sală de conferințe a unui hotel din Shanghai.
Beijingul a trimis o delegație formată din savanți și analiști, printre care se numără mai mulți foști ofițeri ai Armatei Populare de Eliberare.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat, în răspuns la întrebările Reuters, că discuțiile Track Two ar putea fi „benefice”.
Departamentul nu a participat la întâlnirea din martie, deși a fost informat despre discuții, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Astfel de discuții nu pot înlocui negocierile oficiale, „care necesită ca participanții să vorbească cu autoritate despre problemele care sunt adesea foarte specializate în cercurile guvernamentale (chineze)”, a mai spus purtătorul de cuvânt.
Membrii delegației chineze și ai Ministerului Apărării din Beijing nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
Arsenalul nuclear al Chinei a crescut
Discuţiile neoficiale dintre puterile armate nucleare au avut loc într-un context în care Statele Unite și China se confruntă cu divergențe majore în probleme economice și geopolitice, liderii de la Washington și Beijing acuzându-se reciproc de rea-credință.
Cele două ţări au reluat pentru scurt timp discuţiile Track One privind armele nucleare în noiembrie, dar acele negocieri au stagnat de atunci, un oficial american de vârf exprimând public frustrarea faţă de capacitatea de reacţie a Chinei.
Pentagonul, care estimează că arsenalul nuclear al Beijingului a crescut cu peste 20% între 2021 şi 2023, a declarat în octombrie că China ar putea lua în considerare utilizarea armelor nucleare pentru a restabili descurajarea în cazul unei înfrângeri militare convenţionale în Taiwan, ameninţând regimul PCC.
China nu a renunţat niciodată la utilizarea forţei pentru a aduce Taiwanul sub controlul său și, în ultimii patru ani, a intensificat activitatea militară în jurul insulei.