Membrii G20 sunt ţările care fac parte din G7, forum ce reuneşte principalele ţări industrializate (Germania, Canada, SUA, Franţa, Italia, Japonia, Marea Britanie), la care se adaugă 12 ţări emergente (Africa de Sud, Arabia Saudită, Argentina, Australia, Brazilia, China, Coreea de Sud, India, Indonezia, Mexic, Rusia şi Turcia).
Cel de-al douăzecelea loc este ocupat de Uniunea Europeană, reprezentată de preşedintele Consiliului European, Herman Van Rompuy, şi preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso.
Fondul Monetar Internaţional (FMI) şi Banca Mondială (BM) participă, de asemenea, la acest forum, iar Spania şi Olanda sunt invitate în mod regulat la reuniunile G20.
Potrivit fondatorilor săi, grupul reprezintă circa "85% din Produsul Intern Brut mondial, 80% din comerţul internaţional (inclusiv schimburile din interiorul UE) şi două treimi din populaţia globului", dându-i acestuia influenţă politică şi o puternică legitimitate.
Grupul a fost creat în 1999 la iniţiativa G7. După crizele financiare care au afectat succesiv Asia, Rusia şi America Latină, acest club al ţărilor bogate a vrut să înfiinţeze un forum unde principalele puteri mondiale, inclusiv ţările emergente, pot lucra în comun în direcţia rezolvării şi evitării acestor turbulenţe.
Liderii din cadrul G20 s-au mai reunit deja de şase ori, în noiembrie 2008 la Washington (SUA), în aprilie 2009 la Londra (Marea Britanie), în septembrie 2009 la Pittsburgh (SUA), în iunie 2010 la Toronto (Canada), în noiembrie 2010 la Seul (Coreea de Sud) şi în noiembrie 2011 la Cannes (Franţa).
Mexicul asigură în prezent preşedinţia, după Rusia anul trecut, urmând Australia în 2014 şi Turcia în 2015.
