faptul ca idila incepe inca din primele pagini ale cartii sale. Numai ca in cele cateva prime pagini in care isi descrie eroul, pe Carlitos Alegre, afli imediat ca nu e vorba de o poveste siropoasa fara vreun pic de substanta. Autorul peruan se pricepe de minune sa foloseasca umorul si ironia ca sa-si condimenteze naratiunea si, in acelasi scop, apeleaza la fraze lungi care, totusi, nu sunt greu de urmarit. Carlitos Alegre are doar 17 ani, invata pe rupte pentru universitate si „nu baga niciodata de seama nimic”, „niciodata nu stia pe ce lume se afla”. Adolescentul timid, fara experienta in dragoste, care se roaga deseori si aproape tot timpul sta cu mataniile in mana, se indragosteste brusc de Natalia de Larrea. O vaduva in varsta de 33 de ani, frumoasa foc, pe care isi doreau sa o cucereasca toti barbatii din Lima. Indragosteala brusca (sau „efectul Siboney asupra lui Carlitos”, cum o numeste autorul) are loc la o petrecere organizata de parintii lui Carlitos, cand adolescentul si Natalie au dansat intruna, pana s-a stricat discul si cei din jur si-au dat seama ce se intampla cu ei. Evident ca au provocat un scandal imens, au fugit de la petrecere, iar in final au ales sa isi traiasca povestea de iubire in vila somptuoasa a Nataliei. Aceasta este „gradina” despre care se vorbeste in titlu. Pentru acest roman, Alfredo Bryce Echenique a fost rasplatit in 2002 cu Premiul Planeta, o distinctie care i-a adus aproape 600.000 de dolari si 180.000 de exemplare ale romanului tiparite si distribuite. „Gradina iubitei mele” a fost ales castigator dintr-un numar de 523 de romane. „Criticii si timpul cred ca vor spune daca acesta este unul dintre cele mai bune romane ale mele, insa, oricum, este unul dintre favoritele mele”, a afirmat autorul la decernarea premiului. Premiul Planeta se acorda, incepand din 1952, scriitorilor de limba spaniola. Castigatorii sunt sprijiniti prin publicarea si distribuirea cartilor lor la cele mai inalte standarde. Printre detinatorii unui premiu Planeta se numara si Mario Vargas Llosa.Echenique a mai primit si Premiul National Peruan pentru literatura in ‘72 pentru „O lume pentru Julius”, o lucrare cu tenta autobiografica despre un baietel care creste in inalta societate din Peru. Dupa ce s-a mutat in Europa si a obtinut cetatenia spaniola, scriitorul a fost distins in 1997 si cu prestigiosul Premio Nacional de Narrativa pentru lucrarea „Vinovatul Noptatic”.