În decembrie 2024, astronomii au descoperit asteroidul 2024 YR4, care ar fi suficient de mare pentru a provoca daune semnificative dacă s-ar ciocni cu Pământul. Oamenii de știință au estimat inițial o șansă de impact de până la 3% în anul 2032, stârnind multe preocupări cu privire la locul în care ar putea lovi.
Deși asteroidul 2024 YR4 a fost numit un potențial „distrugător de orașe”, cele mai recente calcule au schimbat aproape complet perspectiva. Iată ce se știe despre probabilitatea unei coliziuni cu Pământul și zonele potențiale de impact.
Asteroidul a fost observat prima dată pe 27 decembrie 2024
Asteroidul 2024 YR4 a fost observat întâia dată pe 27 decembrie 2024 de un telescop în Río Hurtado, Chile. Acest telescop face parte dintr-o rețea care scanează automat cerul în căutarea semnelor de avertizare timpurie ale impactului unor asteroizi, denumit Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), scrie The Travel.
Diametrul asteroidului, deși nu este suficient de mare pentru a provoca ravagii globale imediate, este destul de mare pentru a provoca un dezastru în orice regiune pe care o lovește.
Deși nu se poate spune unde ar putea cădea, dacă se va întâmpla asta, IAWN (International Asteroid Warning Network – Rețeaua internațională de avertizare asupra asteroizilor) menționează Pacificul de est, nordul Americii de Sud, Africa și Asia de Sud ca potențiale locuri.
Ce zone de pe Pământ ar fi afectate
Chiar dacă 2024 YR4 ar lovi Pământul, nu este un motiv imediat de panică. Astronomii nu știu destul de multe despre acest asteroid, iar caracteristicile sale influențează în mod semnificativ potențialele daune pe care le-ar putea provoca.
Când asteroidul 2024 YR4 a fost detectat pentru prima dată, oamenii de știință au determinat calea potențială a impactului, în cazul în care probabilitatea de coliziune de 3% devine realitate. Coridorul de risc s-a întins peste Oceanul Pacific de Est, nordul Americii de Sud, Oceanul Atlantic, Africa, Marea Arabiei și Asia de Sud.
Țările de-a lungul acestui coridor au inclus:
- India
- Pakistan
- Bangladesh
- Etiopia
- Sudan
- Nigeria
- Venezuela
- Columbia
- Ecuador
Ce anticipează experții NASA
„Dimensiunea și compoziția asteroidului sunt factori-cheie în evaluarea impactului, alături de locul unde ar putea lovi.
Momentan, nu putem determina cu exactitate aceste caracteristici, deoarece asteroidul se îndepărtează. De obicei, cel mai bun mod de a măsura dimensiunea este prin observații radar, dar acestea nu sunt posibile acum”, a afirmat inginerul Catalina Sky Survey David Rankin.
O serie de agenții internaționale, inclusiv Agenția Spațială Europeană, NASA și Italian Near Earth Objects Dynamic Site consideră că șansele ca asteroidul să lovească Pământul sunt destul de reduse, puțin peste 1%. Cu toate acestea, a fost evaluat la 3 pe scara Torino, adică ar trebui să i se acorde o atenție specială.
