Cei trei noi astronauți care au ajuns sâmbătă, la 21,58 GMT, la Stația Spațială Internațională (ISS), au avut răbdare timp de 2 ore și 42 de minute, până la 00,40 GMT duminică, înainte de a putea intra în locuința lor pentru următoarele șase luni și a se îmbrățișa cu predecesorii sosiți pe 19 octombrie, transmite AFP.
Timpul scurs a fost necesar pentru a se asigura de perfecta etanșeitate între capsula Soyuz și ISS.
După aceste aproape trei ore de așteptare în modulul minuscul de numai 2,5 metri lungime, cei trei noi astronauți — Peggy Whitson — NASA, Oleg Novitsky — agenția spațială rusă Roskosmos și Thomas Pesquet — Agenția Spațială Europeană (ESA) — au fost primiți de americanul Shane Kimbrough și rușii Serghei Rijkov și Andrei Borisenko.
Primul care a intrat pe ISS a fost Novitsky, urmat de Pesquet și Whitson.
"Noi vă privim și nu am putea fi mai mândri", a transmis Charles Bolden, administrator al NASA, echipajului de pe ISS, de acum în număr de șase membri, după sosirea de sâmbătă.
"Joncțiune confirmată", a precizat un comentator al NASA atunci când andocarea capsulei la ISS s-a produs sâmbătă, la 21,58 GMT, potrivit imaginilor în direct difuzate de agenția spațială.