Ideea a fost lansată pentru prima dată în 2021 de guvernul Boris Johnson pentru a alinia cerințele privind rețetele gratuite cu vârsta pensiei de stat, care este de 66 ani.

Planul fostului premier s-a confruntat cu o opoziție semnificativă, fiind lansată o petiție electronică, semnată de 45.000 de persoane. Ulterior, proiectul a fost pus în dezbatere publică de Departamentul de Sănătate și Asistență Socială (DHSC) în 2021.

Planul a fost stabilit pentru economisirea a 257 de milioane de lire sterline pe an, dar a fost abandonat în urma consultării publice.

Orice persoană în vârstă de 60 de ani sau peste va putea accesa, în continuare, rețete gratuite, o mișcare despre care guvernul spune că îi va ajuta pe „cei care au cea mai mare nevoie”.

Cine beneficiază de rețetele gratuite

Deputatul conservator Neil O’Brien a declarat: „Acest guvern recunoaște presiunile legate de costul vieții provocate de invazia Ucrainei de către Rusia. De aceea, am oferit ajutor pentru costul vieții, în valoare medie de 3.300 de lire sterline, pe gospodărie în cursul anului trecut și acesta este unul dintre cele mai generoase ajutoare din întreaga Europă”.

„De asemenea, am decis să menținem vârsta pentru accesul la rețete gratuite așa cum era. 9 din 10 rețete sunt deja gratuite și, pe deasupra, oferim ajutor financiar altor persoane cu venituri mici care nu pot obține rețete gratuit”, a precizat el.

Persoanele care beneficiază de anumite beneficii și pot accesa rețete medicale gratuite sunt cele care primesc alocații și anumite categorii de șomeri.

Acum 66 de ani, mâine 67, poimâine 68

Vârsta de pensionare în Marea Britanie este în prezent de 66 de ani, iar două creșteri suplimentare sunt prevăzute deja în legislație: o creștere treptată, la 67 de ani, pentru cei născuți în aprilie sau după aprilie 1960; și o creștere treptată, la 68 de ani – între anii 2044 și 2046 pentru cei născuți în sau după aprilie 1977.

Departamentul pentru Muncă și Pensii a explicat de ce analizează o potențială creștere a vârstei de pensionare:

„Pe măsură ce numărul persoanelor care depășesc vârsta de pensionare crește din cauza unei populații în creștere și a oamenilor care trăiesc, în medie, mai mult, guvernul trebuie să se asigure că deciziile privind modul de gestionare a costurilor sunt solide, echitabile și transparente pentru contribuabili, acum și în viitor.

„De asemenea, guvernul trebuie să se asigure că, pe măsură ce populația îmbătrânește, pensia continuă să ofere baza pentru planificarea pensionării și securității financiare”, precizează Departamentul pentru Muncă și Pensii, potrivit LancsLive.

Îngrijorări legate de scăderea speranței de viață

Cu toate acestea, miniștrii Cabinetului de la Londra au abandonat recent planurile de creștere a vârstei pensionării, pe fondul îngrijorărilor legate de scăderea speranței de viață.

IFS a constatat că doar 24% din populația adultă avea 65 de ani sau peste în 2020, dar procentul va crește la 31% în 2050 și la 34% în 2070.

Populația tot mai îmbătrânită a Marii Britanii ar pune o presiune enormă asupra finanțelor publice, de la acoperirea pensiilor până la furnizarea de îngrijiri în cadrul Serviciului Național de Sănătate.

Se preconizează că cheltuielile cu pensiile de stat și ajutoarele pentru pensionari vor crește, de la 5,6%, la 9,6% în următorii 50 de ani.