În ultimele săptămâni, numeroși oficiali americani din domeniul sănătății au vrut să dea un mesaj de liniștire a populației, susținând că momentul în care Covid-19 nu va mai domina viața de zi cu zi este aproape. Unul din motivele de optimism este acela că, în multe zone ale SUA, numărul infecțiilor și al spitalizărilor scade în mod vizibil.
Printre cei care au dat un astfel de mesaj s-a numărat și dr. Anthony Fauci, consilier medical al Casei Albe, care a declarat că SUA iese din „faza de pandemie a Covid-19”.
Fauci a precizat că America nu va eradica Covid, dar țara poate ține virusul sub control, astfel încât spitalele să nu mai fie puse sub presiune sau să perturbe economia. În acel moment, oamenii ar putea reveni la o aparentă normalitate, după doi ani de perturbări și incertitudine, ca urmare a unor valuri repetate de infecție, relatează CNBC.
Varianta Omicron, despre care studiile au arătat că este mai contagioasă decât Delta, dar duce în general la infecții mai puțin severe în rândul persoanelor vaccinate, a sporit speranțele că SARS-CoV-2 începe să treacă de la o pandemie la o boală endemică mai gestionabilă, cum ar fi gripa sezonieră.
Varianta Omicron a adus pandemia COVID într-o nouă fază și ar putea pune capăt acesteia în Europa, a declarat la finele lunii trecute și directorul Organizației Mondiale a Sănătății pentru Europa.
Un semn că pandemia va trece într-o fază endemică
Medicii și experții în boli infecțioase din Africa de Sud afirmă că această creștere și declinul rapid al variantei Omicron în această țară au demonstrat o traiectorie semnificativ diferită față de tulpinile anterioare. Ei spun că ar putea fi un semn că pandemia va trece într-o fază endemică, mai puțin perturbatoare pentru societate.
„Endemic, în general, înseamnă că aveți o boală care apare la un nivel previzibil”, a spus dr. James Lawler, expert în boli infecțioase la Universitatea din Nebraska. „Există gripă endemică și apoi epidemii de gripă în fiecare sezon. Aceste epidemii sunt oarecum previzibile și apar într-un interval prognozat”, a sublinniat el.
Nu există o definiție precisă a endemiei. Organizația Mondială a Sănătății definește pandemia drept răspândirea necontrolată a unui virus pe tot globul, în timp ce o epidemie este atunci când răspândirea este limitată la o țară sau o regiune. Un nivel constant de transmitere care nu are ca rezultat un focar pe scară largă este, în general, considerat endemic.
Ce este endemia
O boală este endemică dacă numărul de reproducere este stabil la unu. Asta înseamnă că o persoană infectată, în medie, infectează o altă persoană.
Tulpina originală de Covid a avut o rată de reproducere de aproximativ două, în timp ce persoanele cu Delta infectau de obicei alte cinci sau mai multe persoane, potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.
Se estimează că Omicron este de trei ori mai contagiosă decât Delta, potrivit unui studiu realizat de cercetători japonezi.
Un licăr de speranță
Există totuși speranța că între vaccinare și expunerea în masă la Omicron, oamenii vor avea o imunitate suficientă, astfel încât numărul persoanelor susceptibile să se infecteze să scadă rapid, pe măsură ce ultimul val se diminuează, potrivit dr. Kelly Cawcutt , expertă în boli infecțioase la Universitatea din Nebraska.
Ea a subliniat că, atunci când Covid a apărut pentru prima dată, în decembrie 2019, sistemul imunitar al oamenilor nu era antrenat să lupte împotriva virusului, motiv pentru care pandemia a fost atât de devastatoare.