Înalt și carismatic, Val Kilmer s-a remarcat în lumea filmului printr-o prezență scenică impunătoare și un talent actoricesc versatil. Debutul său în cinematografie a avut loc în 1984, în comedia de spionaj „Top Secret!”, unde a interpretat un cântăreț american implicat fără voie într-un complot est-german. Unul dintre rolurile care l-au consacrat a fost cel al lui Jim Morrison în filmul biografic „The Doors” (1991), în regia lui Oliver Stone, unde a oferit o interpretare apreciată de critici și public.

Rolul din Top Gun a reprezentat un succes notabil pentru Val Kilmer

Cariera sa a continuat cu diverse roluri emblematice, printre care agentul FBI din „Thunderheart” (1992), eroul principal din „The Saint” (1997) și Doc Holliday în westernul „Tombstone” (1993). În 1995, Kilmer a preluat rolul lui Batman în „Batman Forever”, înlocuindu-l pe Michael Keaton. Deși filmul nu a fost considerat unul dintre cele mai reușite din franciză, a rămas unul dintre cele mai cunoscute titluri din cariera sa, conform NY Times.

Un alt succes notabil a fost rolul său din „Top Gun” (1986), unde l-a interpretat pe Iceman, rivalul pilotului interpretat de Tom Cruise. Acest rol i-a adus recunoaștere internațională și a consolidat poziția sa în cinematografia de acțiune. A mai jucat alături de actori de renume în filme precum „Heat” (1995), cu Robert De Niro și Al Pacino, „The Ghost and the Darkness” (1996), alături de Michael Douglas, și „Alexander” (2004), unde l-a interpretat pe Filip al Macedoniei.

A fost cunoscut pentru natura sa imprevizibilă și pentru relațiile uneori dificile cu regizorii și colegii de platou

Dincolo de talentul său actoricesc, Kilmer a fost cunoscut pentru natura sa imprevizibilă și pentru relațiile uneori dificile cu regizorii și colegii de platou. Oliver Stone și Robert Downey Jr. au mărturisit că la început l-au considerat dificil, dar în cele din urmă i-au apreciat excentricitatea și carisma unică.

Născut pe 31 decembrie 1959 în Los Angeles, Kilmer a crescut în cartierul Chatsworth, având vecini celebri precum Roy Rogers și Dale Evans. Pierderea fratelui său mai mic, Wesley, în 1977, l-a marcat profund, influențându-i ulterior și alegerea unor roluri dramatice, cum ar fi cel din „The Salton Sea” (2002). A fost admis la prestigioasa Juilliard School la vârsta de 17 ani, fiind unul dintre cei mai tineri studenți din istoria programului de actorie.

Pe lângă carieră, Kilmer a avut și o viață personală intensă. Căsătoria sa cu actrița Joanne Whalley, pe care a cunoscut-o pe platourile filmului „Willow” (1988), s-a încheiat cu un divorț, dar cei doi au avut împreună doi copii, Mercedes și Jack. Actorul a trăit mult timp la o fermă din Santa Fe și chiar s-a gândit să candideze pentru funcția de guvernator al statului New Mexico.

Într-un interviu din 2012 pentru The Hollywood Reporter, Kilmer a vorbit despre retragerea sa parțială din industria filmului, explicând că a ales să petreacă mai mult timp alături de copiii săi. Cu toate acestea, a rămas mereu conștient de impactul pe care l-a avut în lumea cinematografiei, afirmând că „odată ce ești un star, ești mereu un star”.

„Nu am niciun regret. Este un adagiu, dar este destul de adevărat: Odată ce eşti un star, eşti mereu un star. Este doar, la ce nivel?”, a spus în interviul respectiv.

Val Kilmer va rămâne în memoria cinefililor ca un actor talentat, complex și pasionat, care a reușit să ofere publicului personaje puternice și interpretări de neuitat.