Furtunile care au cuprins statului american California în ultimele 10 zile le-au determinat pe autorităţile locale să emită ordine de evacuare în oraşul Montecito, acolo unde locuiesc prinţul Harry şi soţia lui, Meghan. De asemenea, alunecările de teren ameninţă numeroase vile de lux, a relatat agenția de presă AFP.

Situaţia evoluează cu rapiditate

În această comunitate costieră, care se află la o oră şi jumătate de mers cu maşina la nord de Los Angeles, locuiesc mai multe persoane celebre. Actriţa Jennifer Aniston şi prezentatoarea de televiziune Oprah Winfrey se numără printre vedetele care deţin vile în Montecito, care valorează mai multe milioane de dolari.

Precipitaţii de până la 20 de cm cubi au căzut luni (9 ianuarie) în această enclavă de lux, construită pe dealuri deja saturate de apa adusă de precipitaţiile căzute în ultimele zile. Așadar, întregul oraş, înconjurat de munţi în mare parte afectaţi de un incendiu produs în urmă cu cinci ani, se află sub riscuri mari de producere a unor alunecări de teren.

„Evacuaţi acum!” – au transmis pompierii din Montecito pe platforma lor oficială, îndemnându-i pe localnici să urmărească cu mare atenţie alertele publicate de autorităţile locale, întrucât „situaţia evoluează cu rapiditate”.

În ultimele 30 de zile, Montecito a primit între 30 cm şi 50 de cm cubi de precipitaţii în anumite zone

În perioada 2017-2018, un incendiu de proporții de vegetaţie a distrus o suprafaţă de aproximativ 1.100 de kilometri pătraţi în această zonă. Astfel, regiunea a rămas privată de vegetaţia care stabilizează de obicei solul. Fără copacii şi tufişurile care acoperă dealurile, ploile torenţiale pot provoca alunecări de teren în masă.

„În ultimele 30 de zile, Montecito a primit între 30 cm şi 50 de cm cubi de precipitaţii în anumite zone, mult peste media anuală de 43 de cm cubi”, au anunţat pompierii locali pe Twitter. „Aceste ploi cumulate expun comunitatea noastră la riscuri mai mari de inundaţii şi de alunecări de teren.”, au adăugat autoritățile competente.

Luni, 9 ianuarie, prezentatoarea de televiziune Ellen DeGeneres, care are reședința în Montecito, a publicat pe Twitter o înregistrare video care prezintă un torent impresionant de apă amestecată cu noroi. „E o nebunie! Acest pârâu de lângă casa noastră nu curgea absolut niciodată până acum. Trebuie să fim mai atenţi cu Mama Natură, pentru că Mama Natură nu este mulţumită de noi.”, a declarat prezentatoarea TV.

Luni seară, pe 9 ianuarie, nu se ştia în mod clar câţi dintre locuitorii din Montecito, acolo unde locuiesc şi actorii Rob Lowe, Larry David, Gwyneth Paltrow şi cântăreaţa Katy Perry, au respectat ordinul de evacuare.