Volkswagen contestă o taxă de import record în India
Grupul german Volkswagen s-a angajat într-un proces împotriva autorităților indiene, contestând o taxă de import de 1,4 miliarde de dolari, considerată de companie „imposibil de mare” și incompatibilă cu reglementările fiscale din India.
Această dispută juridică, care se desfășoară în fața Curții Supreme din Mumbai, ar putea avea un impact semnificativ asupra planurilor de afaceri ale gigantului auto în India, o piață crucială pentru viitorul său.
Acuzațiile autorităților indiene
În septembrie 2023, India a emis o cerere record împotriva Volkswagen, acuzând grupul german că ar fi evitat taxele mai mari pentru importurile de vehicule complet asamblate printr-o practică controversată.
Se susține că Volkswagen a importat automobilele mărcii Volkswagen, Škoda și Audi sub formă de piese individuale, prezentându-le ca un set incomplet pentru a beneficia de o taxă mai mică de 5-15%, în loc de 30-35% care ar fi fost aplicabilă vehiculelor complet asamblate.
Aceste acuzații sunt refuzate de Volkswagen, care susține că a respectat în permanență reglementările fiscale și că importurile sale au fost făcute în mod transparent, cu o strategie de „import parțial” bine cunoscută de autoritățile indiene încă din 2011.
Compania a subliniat, de asemenea, că practica a fost clarificată de guvernul indian, care a oferit asigurări că aceasta nu reprezenta o încălcare a legii.
Posibile consecințe economice semnificative
Dacă instanța va decide în favoarea autorităților indiene, Volkswagen ar putea fi obligată să plătească o sumă totală de aproximativ 2,8 miliarde de dolari, sumă ce include și penalități. Acest scenariu ar reprezenta o lovitură severă pentru Volkswagen India, care în 2023-2024 a raportat vânzări de 2,19 miliarde de dolari și un profit net modest de doar 11 milioane de dolari.
În plus, această dispută are loc într-un moment delicat pentru grupul german, care se confruntă cu o competiție acerbă din partea pieței auto chineze și cu o cerere slabă în Europa. În decembrie 2023, Volkswagen a anunțat tăierea a 35.000 de locuri de muncă în Germania, iar acum analizează posibilitatea vânzării unor operațiuni din China, cea mai mare piață auto a sa.
Implicarea Volkswagen în economia indiană și relațiile cu Guvernul
Disputa nu se limitează doar la Volkswagen. Aceasta face parte dintr-o serie de tensiuni mai largi între guvernul indian și companiile străine care se plâng de politica fiscală a țării.
De exemplu, Tesla a criticat și ea taxele mari impuse de India asupra importurilor de vehicule electrice.
În acest context, Volkswagen subliniază că taxa impusă de autoritățile indiene contrazice angajamentele și clarificările anterioare ale guvernului, ceea ce pune sub semnul întrebării încrederea investitorilor străini în reglementările economice din India.
Așteptări de la procesul din 5 Februarie
Disputa va ajunge la un punct critic pe 5 februarie, când Curtea Supremă din Mumbai va începe audierile.
Atât Volkswagen, cât și guvernul indian se pregătesc pentru o bătălie juridică complexă, iar rezultatul ar putea avea implicații semnificative nu doar pentru gigantul german, ci și pentru climatul investițional din India. De asemenea, va stabili un precedent important în ceea ce privește modul în care companiile străine trebuie să navigheze reglementările fiscale dintr-o piață în continuă expansiune.
